O Bahia garantiu a classificação antecipada para a Libertadores de 2026 antes mesmo de entrar em campo pela 36ª rodada do Campeonato Brasileiro. O Tricolor comemorou o resultado após o tropeço do São Paulo diante do Fluminense, na noite desta quinta-feira, que confirmou matematicamente a presença do Esquadrão na competição continental pela segunda vez consecutiva.

O time baiano soma 56 pontos e ocupa a sexta colocação. Para assegurar a vaga, o Bahia precisava apenas que o São Paulo, oitavo colocado com 48 pontos, não vencesse seu jogo válido pela 36ª rodada. Como o rival paulista não triunfou, o Esquadrão garantiu ao menos a participação na fase prévia da Libertadores.

A partir de agora, o foco da equipe comandada por Rogério Ceni é buscar uma vaga direta na fase de grupos. Atualmente, o privilégio é destinado aos cinco primeiros colocados da tabela, mas o sexto lugar também pode obter acesso direto dependendo do campeão da Copa do Brasil. Cruzeiro, Fluminense, Corinthians e Vasco seguem na disputa pelo título e podem influenciar essa definição.

O Bahia volta a campo nesta sexta-feira para seguir na briga pela vaga direta na fase de grupos da Libertadores. O Tricolor enfrenta o Juventude às 19h, no Estádio Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul, em duelo válido pela 36ª rodada do Campeonato Brasileiro.